“喜加一”相信不少Steam玩家並不陌生，畢竟該平臺幾乎每隔一段時間就會向玩家提供免費領取遊戲的活動。只不過隨着Epic Games自2018年宣佈進入數字遊戲分發市場，並推出自己的Epic遊戲商城之後，作爲“散財童子”的Epic Games就從Steam手中搶走了“喜加一”這個標籤。
Epic遊戲商城，出道以來就是遊戲界一股清流，幾年經營之後，“會送遊戲的E寶”這一“人設”已經相當穩固。
Epic商店從2018年年底開始每隔兩週就會提供一款遊戲讓其用戶限時免費領取，根據Epic Games方面歷年公佈的年度回顧顯示，從2019年到2023年，Epic遊戲商城分別送出了73款、103款、89款、99款、86款遊戲，而玩家領取的遊戲拷貝總量也已接近50億份。
也就是說，Epic遊戲商城差不多給全球所有人都每人贈送了一份遊戲。以至於，“免費送遊戲”如今也成爲了Epic遊戲商城的一大標誌。
甚至，Epic商城國區的運營策略顯然在有意凸顯“送遊戲”特點，其官博簡介是“可以不玩，不能沒有”，知乎官方帳號簡介是“分享你剛領的免費遊戲”，久而久之，這成了Epic商城幾乎唯一的標籤。
通常來說，“撒幣”這種方式是互聯網行業打造產品的常規模式，但這種行爲往往僅限於產品剛出現的萌芽期，一旦用戶規模達到一定程度後，廠商就不會再繼續這樣操作。
可Epic似乎對於這件事情有獨鍾，據pcgamer報道，Epic首席執行官TimSweeney曾在新聞電話會議上回答了有關Epic免費遊戲策略的問題，其表示“喜加一”其實是一項非常經濟划算的買賣。
他說到：“免費送遊戲似乎是一種違反直覺的策略，但公司花錢確實能吸引很多用戶玩遊戲。這項策略的成本僅僅只是在Facebook或谷歌上打廣告的成本的四分之一，我們就可以向遊戲開發商支付高額費用，以獲得向我們的用戶免費分發遊戲的權利，並且我們還可以以非常經濟的價格爲Epic帶來新用戶。”
“你或許覺得喜加一策略會損害Epic商店中的遊戲銷量，但免費贈送遊戲的開發者可以實打實的看到其遊戲銷量在Epic激增，遊戲也獲得了關注度，以至於開發者在即將推出新遊戲時，經常會與我們密切合作。他們定時發佈免費遊戲，只是爲了提高用戶對他們未來新作的關注度。這是Epic遊戲商店迄今爲止最具成本效益的策略。”
儘管Epic Games方面目前並未公佈Epic遊戲商城的獲客成本，但是國內遊戲廠商開拓海外市場的成本則可以作爲參考。根據《2024中國遊戲出海報告》顯示，在美國、日本、韓國等國產手遊的主要目的地，國內廠商的在上述這3個市場的CPI（每位用戶安裝成本）已經達到了7美元以上。
而隨着iOS、Android對於用戶隱私保護力度的不斷增強，數字廣告平臺的精準獲客能力也大打折扣，進而導致了遊戲行業的買量成本不斷上升也已經是大勢所趨。
基於這一現實，現在遊戲廠商對廣告效果的要求也越來越高，並不是簡單獲取到用戶就可以，而是需要考量用戶在下載應用後能否帶來後續的轉化和購買。
既然如此，Epic遊戲商城直接向用戶免費贈送遊戲就屬於一步到位。除了打廣告的成本上漲之外，Epic遊戲商城作爲一個基於PC的數字遊戲分發平臺，它的目標受衆羣體和移動端其實完全不同。畢竟移動遊戲的主要受衆是輕度玩家乃至非玩家，遊戲對於後者基本就是一個簡單打發時間的工具，而PC玩家則往往已經到注重遊戲性的階段，所以廣告也很難影響到他們。
反觀直接贈送遊戲，別管遊戲本身用戶是否感興趣，僅這一份“獲得感”就足以讓相當多的PC玩家下載Epic遊戲商城的啓動器。
而用“喜加一”來代替打廣告，這其實就是Epic Games方面孜孜不倦地給玩家送福利的本質。當然，Epic Games也確實收穫了果實，那就是成功從Steam手裏搶走了“喜加一”，特別是其在每年聖誕期間送出熱門大作時，幾乎全網的玩家都會來猜測“E寶”到底會送出哪款遊戲，今年也毫不例外。
與“喜加一”成功相對應的，則是獨佔策略的失敗。Tim Sweeney同時也承認，Epic Games曾經大力投入的獨佔遊戲策略回報不佳。最初Epic遊戲商城其實不是以“喜加一”聞名，而是將低抽成和獨佔作爲了法寶，當時其一邊用12%的超低分成來吸引開發者，另一邊則砸錢來購買遊戲的獨佔權。
例如4A公司的《地鐵：離去》在發售之際突然在Steam下架、並改爲Epic遊戲商城獨佔，育碧的《全境封鎖2》也在上市前夕從Steam轉投Epic遊戲商城，就是Epic Games獨佔策略在起作用。
只是由於創立初期玩家規模有限，Epic Games的這個策略導致了鉅額虧損。根據Epic Games與蘋果訴訟的法庭材料顯示，Epic遊戲商城首批23款獨佔遊戲讓該公司虧損了多達1.3億美元。
事實上，獨佔策略從來都只是遊戲主機平臺成功的必要不充分條件，更不用說在通用性更強的PC平臺了。君不見，現在連索尼都已經放棄“Only On Playstation”，旗下第一方大作排着隊登陸PC平臺，甚至微軟Xbox的第一方遊戲也陸續登上了索尼PlayStation。
《最後生還者2》將於2025年4月3日登錄PC
儘管獨佔對於平臺的好處顯而易見，但奈何遊戲開發者已經越來越不樂意。而獨佔模式逐漸失寵的原因也很簡單，隨着遊戲製作成本的連年上漲，導致了遊戲廠商的回本壓力越來越大。
以往一款定價60美元的3A遊戲賣出100萬份即可保本，可現在3A遊戲的價格不光漲到了70美元，並且可能需要售出300萬份才能回本。這時候單一平臺的受衆羣體，就已經不足以支撐如此高的銷量需求，全平臺化以面向更多玩家也成爲了開發者自然而然的選擇。
有實力的第三方開發者如今根本就不會接受獨佔，而願意接受獨佔的開發者又通常沒啥實力。所以也就讓獨佔這種花錢、卻不能吸引玩家的策略，註定會被Epic Games拋棄，但直接向玩家送遊戲這種既能賺到名聲，又能讓Epic遊戲商城用戶增長的模式，反而會成爲Epic Games青睞的對象。
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