電子遊戲是如何推動科技發展的？

人類的創造發明可以歸結爲兩種，第一種爲人類節約時間，第二種爲人類浪費時間。我們稱呼第一種爲物質文明，第二種叫精神文明。
如果能在浪費時間中獲得樂趣，那就不算是浪費時間。

先說結論：電子遊戲首先是科技進步的結晶，在形成一定的市場規模後又反向拉動了科技的發展。

電子遊戲與科技之間存在一種正反饋關係：

現代科技創造了電子遊戲，而玩家市場不斷需求更好的遊戲體驗（更好看的遊戲畫面/更好玩的遊戲機制），這對主機/電腦等遊戲載體的各種性能要求更高，研發者爲了賺錢會有更多動力去改進技術，也就促進了半導體芯片等科技產業的發展。

因此可以說電子遊戲與科技發展相輔相成，二者之間產生了良性循環。

下面聊幾個具體的例子。

一、UNIX操作系統和C語言的誕生

1969年，貝爾實驗室研究員肯·湯普森在工作閒暇時想要編寫一個模擬太陽系航行的電子遊戲——《星際旅行者》（Space Traveler）。他以BCPL語言爲基礎，設計出B語言（取BCPL的首字母），並且用B語言寫了初版UNIX操作系統。Unix後來啓發了Linux、MacOS、 iOS和安卓等衆多操作系統。

1971年，肯·湯普森的同事丹尼斯·裏奇爲了能早點兒玩上游戲，加入了湯普森，合作開發UNIX。其主要工作是改造B語言使其更成熟。 1972年，丹尼斯·裏奇在B語言的基礎上最終設計出了一種新的語言，他取了BCPL的第二個字母作爲這種語言的名字，這就是C語言的誕生。

肯·湯普森與丹尼斯·裏奇

UNIX操作系統和C語言最早是爲了玩遊戲而創造的，某種程度上可以說電子遊戲推動了計算機科學的發展。

二、芯片戰爭

1958年9月12日Jack Kilby發明了集成電路。

集成電路，英語：integrated circuit，縮寫作 IC；或稱微電路（microcircuit）、微芯片（microchip）、芯片（chip），在電子學中是一種將電路（主要包括半導體設備，也包括被動組件等）小型化的方式，並時常製造在半導體晶圓表面上。

60年代，兩個美國軍工計劃：阿波羅登月計劃(Apollo Project)和“民兵”(Minuteman )導彈開發計劃，大大促進了集成電路的發展。集成電路爲開發各種電子產品鋪平了道路，計算機開始出現在普通人的世界。

1965年，摩爾在Electronics雜誌上說：未來集成電路上的晶體管每18到24個月就能翻一番。晶體管的價格會持續下降，芯片計算能力會越來越強。

集成電路大規模走向民用是由遊戲機和個人電腦開始的。

1972年11月29日，雅達利公司推出了投幣式街機遊戲Pong。

Pong

當時沒有人能想到這是史上第一個取得商業成功的電子遊戲。其背後的意義在於開創了一片藍海市場。

之後美國誕生了各種遊戲機，遊戲機需要芯片，所以也拉動了芯片的銷量。玩家買遊戲的錢間接轉化成了芯片公司的研發動力。更好看的遊戲畫面，更好玩的遊戲機制，遊戲機的便攜性都不斷要求芯片的算力更強，體積更小。

全球集成電路產值從1970年的24億美元增長到1980年的137億美元，除了個人電腦，電子遊戲也功不可沒。

然而，1983年雅達利大崩潰使美國電子遊戲產業遭受重創，從此日本遊戲產業崛起。具體事件可以看我之前的這篇文章：

爲什麼日本遊戲業這麼發達？

上世紀八十年代的日本是當之無愧的半導體大國，1986年，即使處於美日貿易戰白熱化階段，日本的半導體產品仍佔世界總額的45%，是當時世界最大的半導體生產國。金融市場崩潰的1989年, 日本公司佔據了世界存儲芯片市場53%的份額，而美國僅佔37%，直到90年代初，全球前10大半導體公司中，依然有6家來自日本。甚至當時日本大部分遊戲機芯片都是本土自制的。

1989年任天堂GameBoy掌機用的是夏普的LR35902芯片，全球銷量1.2億臺；1990年的Super NES用的是理光的5A22芯片，全球銷量4900萬臺；世嘉1994年發佈的“土星”用的是日立的SH-2芯片，銷量近1000萬臺。

轉折發生於1991年，日本和美國簽訂了新的半導體協議，新協議規定美國半導體至少要佔日本市場份額的20%，而實際條約執行之後，美國的半導體在日本的市場超過了30%。從此日本喪失了自研芯片的動力。

1993年，美國取代日本成爲了世界上最大的芯片出口國。

如今的主流遊戲機基本都是美國芯片了。

2013年的索尼PS4用的是AMD的Jaguar處理器，2020年發佈的PS5用的是AMD的zen2。2017年發佈的任天堂Switch用的是英偉達的Tegra X1。

三、從遊戲顯卡到人工智能

【多年以後，面對AI仿生人，黃仁勳將回想起2017年推出《絕地求生》網吧特供顯卡 GTX 1060 5G顯存版的那個下午。】

1999年10月11日，英偉達公司（NVIDIA）發佈了GeForce256。這是世界上第一款被定義爲GPU的產品，英偉達也由此成爲GPU的發明者。

顯卡是一種硬件設備，而GPU是顯卡中用於圖形計算的核心組件。
圖形處理器（英語：graphics processing unit，縮寫：GPU），又稱顯示核心、視覺處理器、顯示芯片，是一種專門在個人電腦、工作站、遊戲機和一些移動設備（如平板電腦、智能手機等）上做圖像和圖形相關運算工作的微處理器。

英偉達的發展與遊戲的關聯可謂是十分緊密，2000年微軟的初代遊戲機Xbox就是用的英偉達的GPU，甚至早在上個世紀英偉達就爲世嘉的土星遊戲機提供了NV1圖形芯片。可以說英偉達就是靠製作遊戲機芯片起家的。

自從微軟推出了跨時代的Windows 95，圖形芯片的主流市場就從遊戲主機轉向了PC（Personal Computer, 個人電腦）。隨着PC遊戲的崛起，玩家對顯卡的需求與日俱增。

顯卡幾乎是以兩年一代的速度不斷更新，即便如此玩家羣體爲了更好的遊戲體驗依然在追求更高的性能。當年的顯卡殺手《孤島危機》依然歷歷在目。正應了安迪比爾定理：硬件提高的性能，很快就被軟件消耗掉了。

2007年，英偉達爲了讓只做3D渲染的GPU技術通用化，CUDA技術誕生了。

CUDA是一種協助CPU任務分發+GPU並行處理的編程模型/平臺，用於加速GPU和CPU之間的計算。通過使用CUDA平臺，開發者可以充分利用GPU的並行計算能力加速各種應用程序的運行速度，同時還能與CPU進行協同計算。而人工智能運算往往需要進行大規模億級的計算，這也就是CUDA在人工智能領域大行其道的原因之一。

英偉達創始人兼首席執行官黃仁勳曾表示：

我們注意到，電子遊戲是最具計算挑戰性的問題之一，同時也具有極高的銷量，這兩種特點通常不會在其他領域同時發生。電子遊戲是我們的殺手級應用，它是我們進入大型市場的飛輪，爲解決大量計算問題提供了鉅額研發資金。

很多人都玩電子遊戲，在衆多芯片的應用場景裏，遊戲玩家是對技術進步最敏感、算力需求最旺盛、付費意願也最強的羣體。

2024年6月19日，全球最大 AI 算力提供商、AI芯片巨頭英偉達市值達到3.337萬億美元，超越微軟、蘋果，成爲了全球市值最高的公司。