曾经的KONAMI(以下称为科乐美)是实打实的游戏王者,至少在FC时代,它就拥有众多知名IP和质量颇高的游戏了,今天我们就回顾下科乐美是如何从游戏王者变成现在这副模样的。
FC时代
现在提起科乐美,新老玩家能马上想到的一款游戏应该就是《魂斗罗》以及关于这个游戏那个著名的作弊代码:上上下下左右左右BA。
虽然《魂斗罗》在我国很火,还出现了很多盗用名字的各种《魂斗罗》:《空中魂斗罗》、《水上魂斗罗》、《星际魂斗罗》等等......但是《魂斗罗》这一IP虽然质量很高但是在日本本土反响并不高,只能算是科乐美的二线作品。
让我们再回顾下科乐美在FC时代的经典作品,我相信下面这些游戏你一定不会陌生的,能全叫上名字的一定也是位老玩家了。
在获得那么大的成功之后,科乐美本该留住功臣制作人以让IP继续发展下去,但是科乐美恰恰是一家以利益为导向的商业公司,在制作了这么多游戏之后,日趋庞大的公司规模已是公司巨大的“负担”。
于是他们决定给制作人降薪,也因此导致了大量优秀的游戏制作人出走,其中就包括《魂斗罗》的制作团队以及卡普空的三巨头之二冈本吉起、藤原得郎。
平心而论,FC以及之前的时代中,科乐美还是锐意进取,并且愿意尝试创新的,当时就连比较小众的游戏都有机会开发续作。
虽然那时就有大量优秀的制作人从公司出走,但那属于业界常态,也是无法避免的事情。
科乐美除了上述IP外还有大量知名IP,《寂静岭》、《心跳回忆》、《恶魔城》、《合金装备》、《实况足球》、《游戏王》等等,然而这些IP在现在不是摆烂就是被雪藏,所以大家才会喊出那句:“F**K KONAMI”!
下面就让我们来接着看看科乐美后来的故事吧。
恶魔城
继续说回我们的故事,在这之后,科乐美创作出了它第一个拥有世界级影响力的游戏——《恶魔城》。
在《恶魔城》初代大获成功之后,科乐美将工作重心及资源都转移到了《恶魔城》身上,势要将这个游戏系列做到最好并超越该游戏类型鼻祖的《银河战士》。
从《恶魔城:血之轮回》开始到后来的《恶魔城:月下夜想曲》,《恶魔城》系列做出了不小的改变,并逐渐成长为一个游戏大IP。
该系列的一大转折点是1997年发售于PS平台的《恶魔城:月下夜想曲》,在此之前该系列更多是偏ACT,而在这及之后的作品中,《恶魔城》的风格转变成了ARPG,玩家可以通过数值、装备的提升来弥补自身操作的不足,大幅降低了游戏的难度。
自此以后,《恶魔城》不仅得到了玩家的认可,也让“类银河战士游戏”变成了“类银河战士恶魔城游戏”,制作人五十岚孝司也在这里第一次参与《恶魔城》的制作,并在之后通过一系列《恶魔城》作品完成了从一般制作人到优秀制作人的蜕变。
到了3D时代后,科乐美又将《恶魔城》分成2个方向,同时开发3D恶魔城和2D恶魔城,这时的科乐美还不算败人品。
但错就错在科乐美一直在打压游戏制作人,它的员工留存率在业界属于倒数第一,不仅是知名制作人小岛秀夫,五十岚孝司也在后来被科乐美打发到了其他部门,然后他就离开了科乐美。
没了五十岚孝司的把控后,科乐美将3D《恶魔城》续作外包给了西班牙的水银蒸气工作室,这款外包出去的作品叫作《恶魔城:暗影之王》,游戏本身质量并不算差,只是失去了系列原有的特色,游戏整体更像是《战神》,而不是《恶魔城》。
接着他们还承担了续作《恶魔城:暗影之王2》的开发,这次水银蒸气更加变本加厉,一股脑儿在这部作品中融合了许多时下流行的元素,像是潜行这种和《恶魔城》八竿子打不着的元素更是让所有粉丝都无法接受。
然后这款不受系列粉丝们待见的《恶魔城:暗影之王2》就不出意料地暴死了,只是当时大概谁也没想到本作就此成了系列绝唱。
毕竟科乐美是一家以利益为导向的游戏公司,他们自然不愿意再倾注巨大的资源开发《恶魔城》这样不再卖座的游戏。
在这之后,陪伴了玩家二十余年的《恶魔城》这一经典IP就被科乐美雪藏了,至今再无正统续作,后来玩家再想见到这位老朋友就得去手机、冷饭和柏青哥那儿了。
若不是如此,我们应该还能见到更多优秀的《恶魔城》游戏,因为这个游戏类型只要做下去就肯定还有玩家为其买单。
玩家们再也见不到《恶魔城》新作,只能玩到离开科乐美的五十岚孝司开发的恶魔城精神续作《血污》,然而《血污》却因为经费问题留下了很多遗憾,每每看到《血污》,玩家都忍不住喊一句:“F**K KONAMI”!
合金装备
虽然初代的《合金装备》销量非常一般,但是科乐美并没有因为初代销量一般就把这个系列砍掉,反而急于压榨这个IP的价值,将游戏改得面目全非并移植到FC上,看到FC移植版销量不错之后,又在小岛组不知情的情况下指派当时恶魔城的开发小组开发续作。
好在小岛秀夫看到了自己的作品被公司疯狂压榨价值后马上构思了续作的开发计划并获得了通过,否则估计我们就看不到这么优秀的MGS系列了。
不过当《合金装备》制作人小岛秀夫的名声越来越大,这一IP越来越离不开小岛秀夫的时候,科乐美又开始它的一系列操作:挤压小岛秀夫的资源、大砍《合金装备5:幻痛》流程......最后的结果就是小岛秀夫出走科乐美,科乐美则背负了一身骂名。
《合金装备》系列在没有小岛秀夫的情况下也开发了一款作品:《合金装备:幸存》,但是这款有着幸存、探索、收集、建造、塔防等要素的多人合作打丧尸游戏即使再好玩,也不符《合金装备》之名。
心跳回忆和爱相随
在1994年时有很多日本游戏公司都在做H游戏,科乐美还算有节操,做了一个只打擦边球的美少女游戏,教阿宅们如何把妹。
在H游戏横行的环境下,偏偏是这么一款保持了清纯风格的游戏俘获了大量玩家的心,百万级别的销量也让科乐美喜出望外,于是这个系列一做就是十多年。
结果《心跳回忆》出道即巅峰,后续新作越做越烂,在出完《心跳回忆4》后除了女生版、衍生的手游、网游外就再无后文了。
科乐美的恋爱游戏除了《心跳回忆》外还有款大火的《love plus》,中文名为《爱相随》。
作为美少女恋爱模拟游戏,它曾经引发日本社会集体讨论,游戏中的三个妹子让无数玩家魂牵梦萦,也有很多人是真的把游戏中的女朋友当做自己的女友及老婆的。
NDS时代,日本的这三位“国民级女友”热度只增不减,不过就是这么款当年火遍日本的游戏却被科乐美搞凉了。
随着3DS机能的大幅提升以及裸眼3D这个革命性技术的运用,3DS时代的《新爱相随》本该是系列新的巅峰。
结果新作接连出现掉帧,死机,甚至是坏档这样恶性的BUG,官方多次修修补补仍旧无济于事,只能推出《新爱相随+》来弥补这一切。
从这时起,这个系列的生命就已如风中残烛一般了。
2015年,《心跳回忆》和《爱相随》共同的制作人之一内田明理紧跟在小岛秀夫之后选择离开了科乐美,一直负责作品开发的「Love Plus Production」工作室同时宣布解散。
他在离开的时候说:“我离开之后,就可以不受约束地做任何想做的事情,内心跟小孩子一样兴奋而不安”,可想而知他在科乐美是有多么的压抑。
之后该作品也喜闻乐见地迎来了雪藏的命运,偶尔被科乐美想起就是手游化,明明是纯爱游戏,手游《爱相随every》却质量奇差,吃相难看,正式运营不到一年就停服了。
可是即使粉丝再痛心又怎么样呢?科乐美对于自己的IP还是不以为意,恐怕女神们只能永远活在我们的回忆里了。
寂静岭
初代《寂静岭》在那个恐怖游戏纷纷模仿《生化危机》的年代走出了属于自己的道路实在是了不起,后来这一作品也成为了世界上最知名的恐怖题材IP之一。
不过《寂静岭》系列已经很多很多年没有出过续作了,说到底还是因为游戏不够卖座。
曾经小岛秀夫准备重启《寂静岭》系列并为新作品命名《P.T》,并放出了《P.T》的一个试玩Demo,在网上可以说是好评如潮。
可惜该作品最后还是被砍掉,小岛也被逼走,让玩家感到无比惋惜,科乐美真是不做人事!
最近恐怖游戏大有复兴之势,《寂静岭》似乎也会推出新作,不过目前只有黑客泄露的一点蛛丝马迹,希望《寂静岭》新作能交出一份令人满意的答卷吧。
实况足球与游戏王
现在科乐美在主机领域基本上只关注《游戏王》和《实况足球》这两个IP了。
《实况足球》这个系列可以说是一代玩家的最爱,不过这些年已经渐渐被《FIFA》逼到了墙角,2021年底的《实况足球2022》(现已更新为2023)算是压死骆驼的最后一根稻草,因为BUG多制作差甚至被嘲是一款恐怖游戏。
《游戏王》则一直是科乐美的摇钱树,无论如何都有玩家为其买单,可以说科乐美目前在游戏领域基本上只能看有这么一个IP了。
结语
如果说个别员工的离开可能是员工自身的问题,但是大批游戏从业者和知名游戏制作人纷纷选择离开就绝对是科乐美本身有让人不得不离开的原因。
当那些著名游戏人离开科乐美后,IP彻底被科乐美糟蹋得不成样子,比如《心跳回忆》网游化,又比如《合金装备:幸存》变成了多人合作打僵尸游戏,这些都是让玩家心疼而又难过的事情,于是那一声声“F**K YOU KONAMI”就脱口而出了。
也许我们这辈子也见不到科乐美破产,因为它不仅仅是一个单纯的游戏公司,它还有许多游戏以外的业务为它持续赚钱,但如果让玩家投票最希望倒闭的游戏公司,我想科乐美绝对会排在第一位。
只是可惜了这些我们耳熟能详又喜爱的游戏角色们,希望有朝一日还能在主机、PC上与他们再次相见。
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