重大發現！人類是否不再孤單？

根據近期多個研究團隊發佈的成果，科學家在距離地球約124光年的系外行星K2-18b的大氣層中發現了可能由生物活動產生的化學物質，這被認爲是迄今爲止外星生命存在的“最有力證據”。

詹姆斯·韋伯太空望遠鏡JWST在K2-18b的大氣層中檢測到二甲基硫醚DMS和二甲基二硫醚DMDS。這兩種化合物在地球上僅由生物過程產生，如海洋浮游植物的代謝活動，目前尚無已知的非生物機制能解釋其高濃度存在。

此次探測的統計學顯著性爲3西格瑪99.7%，但科學界普遍要求達到5西格瑪99.99999%才能確認結果非偶然。此前類似發現曾因置信度不足被質疑。

宜居帶與液態水，K2-18b位於其母恆星紅矮星的宜居帶內，表面可能存在液態水海洋，大氣層富含氫氣和碳基分子如甲烷、二氧化碳。其質量約爲地球的8.6倍，體積是地球的2.6倍，屬於“氫海行星”，Hycean Planet的候選者。

科學家推測其環境可能與地球早期海洋相似，適宜微生物生存，但複雜生命的可能性尚未被討論。

劍橋大學團隊負責人Nikku Madhusudhan認爲，當前數據與“充滿生命的海洋世界”假說最吻合，但強調需排除未知非生物機制的可能性。

部分科學家指出，K2-18b距離恆星過近，公轉週期33天，可能存在高溫環境如熔岩海洋，且此前類似發現因誤差被推翻。牛津大學學者認爲其溫度可能過高而不宜居。

若最終確認這些化學物質的生物來源，這將是人類首次在系外行星上發現生命跡象。Madhusudhan稱其爲“天體生物學觀測時代的轉折點”，可能在未來幾年內回答“宇宙中是否只有人類”這一終極問題。