还在养“蛙儿子”的人们,给《旅行青蛙》写道别信

“只祝她玩得开心。”

刚看到“旅行青蛙宣布终止运营”的热搜消息时,小圆说她心里有种“盲目的自信”,觉得游戏一定会好起来,觉得“我的蛙不会离开我”。

但她还是在评论区里留下了一封信,信当然是写给蛙儿子的,内容很长,但最后一句话是这么写的:

“庭院的新三叶草还没有发芽,我的蛙蛙也还没有回家,但麻麻希望你这一趟和以往的每一趟一样,能玩得尽兴,麻麻爱你!”

信的结尾不是道别,因为小圆知道“她很爱我,不会轻易放弃,所以我只祝她这一趟玩得尽兴。”

会给蛙儿子写道别信的不止小圆一人,前几天在小红书,时常能看到玩家在与自己的蛙蛙道别:

但正如小圆所说,《旅行青蛙》确实不会“不会轻易放弃”。

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2月25日《旅行青蛙·中国之旅》官方在各个社交平台上发布了“给养蛙人的一封信”,目的是给此前的“停服流言”做出官方解释:

“由于一些不可抗力,我们不得不关闭VIVO渠道的服务。但请大家放心,官服和其他渠道目前仍在正常运营中,大家可以继续正常体验游戏,小青蛙的中国之旅还在继续。我们也会竭尽全力,让这段旅程长一点,再长一点……”

总结起来就是,《旅行青蛙》在VIVO手机端的渠道服确实会关闭,但其他服务器不受影响,玩家仍可继续体验游戏。

其实这则消息也不算新,几天前官方就已经在游戏内以公告的形式,告知了所有渠道服玩家:

最开始,公告并没有掀起什么风浪,但令人哭笑不得的是,当它被更多玩家转发,进一步传播后,内容很快就变了味。

人们开始误以为,停服的是整个《旅行青蛙》游戏。

即便官方随后下场表了态,明确表示关的只有渠道服,但微博上的热搜依然是极具误导性的“旅行青蛙宣布终止运营”:

这条热搜最高登上了微博热搜榜单第二的位置

再加上为了博得点击量,不少资讯类APP会在推送时隐去“渠道服”这个关键信息,一度传递出一种“曾经爆火的现象级游戏,多年后惨淡收场”的悲情色彩,而互联网又向来对“反转”最感兴趣。

自2018年《旅行青蛙》成为现象级游戏爆火之后,这可能是很多人第二次看到关于它的新闻,但在它销声匿迹的7年里,蛙蛙自己的反转故事,同样不少。

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此前,很多人对《旅行青蛙》的最后一个印象停留在它18年初爆火后,热度迅速减退,到了18年年中,已经很难再看到和蛙相关的讨论。

热度骤减,主要和游戏本身的属性有关。由于玩法以放置休闲为主,内容无法支撑起社区的持续讨论;再加上开发商为日本公司,所更新的景点、伴手礼还是对中国玩家来说略显陌生,在过了新鲜劲后,讨论度降低也可以想象。

但早在18年4月,阿里巴巴就已经和原开发商Hit-Point合作并取得授权,将在未来上线一款以国内景点、美食为主题的中国版《旅行青蛙》。

中国版里有更符合国内特色的小吃和纪念品

但谁也没有想到,这款名为《旅行青蛙·中国之旅》的游戏,一直推迟到两年后,也就是2020年12月才匆匆上线。

可想而知,彼时蛙蛙的热度已经有所消退。但会推迟这两年,现在看来是多方因素的结果。

从18年3月开始,国内游戏市场进入了长达9个月的版号寒冬期,直到2019年中,《旅行青蛙·中国之旅》才“赶到晚集”,拿到了自己的版号。

在没有版号的日子里,阿里一直试图从更多角度拓展这只青蛙的商业模式。由于原版游戏以“佛系、放置”为主,本身的氪金需求不大,女性用户占比多,所以阿里也将它的早期商业价值放在了引流、导量等属性上。

就比如,《旅行青蛙》在中国最早的一次测试,运行平台居然是淘宝。

变成H5小游戏的《旅行青蛙》,是淘宝当时践行的“利用游戏引发关注讨论,进而提升用户留存和日活”的运营策略。此前淘宝善用此道,曾将另一款现象级手游《宝可梦Go》改编成了“捉猫”小游戏,放进了16年的双11大促中:

《旅行青蛙》在加入淘宝后,其天生具备的“旅行”“纪念品”等主题,也为平台的品牌联动带来了得天独厚的条件。随后几个月,它接连与共享单车、KFC、滴滴出行等不同类型的产品展开联动:

虽然青蛙在阿里的商业版图上大放异彩,但作为游戏的它,依旧无法达到当年的高度。

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2020年,拿到版号的《旅行青蛙·中国之旅》正式上线,正式开启了它作为一款游戏应用的运营生涯。

虽然已经远离了话题中心,甚至短暂地给淘宝“打过工”,但官方没有改变这只青蛙作为休闲、放置游戏的核心玩法。

和之前一样,游戏没有什么中重度付费点,每天几乎只需要在线十来分钟,玩家能做的,依旧是在家中等待那只外出云游的小青蛙归来,只不过这次它寄来的是印有中国景点的明信片。

和《旅行青蛙》在中国的第一次爆火不同,热度消退后的新版本,形成了一个很难被外界感知到,既“佛系”又“硬核”的玩家生态。

“佛系”指的是所有还在坚持蛙蛙的玩家,对待游戏的态度都近乎一致——他们不会耗费太多时间,不去看什么“攻略”,更不在玩家社区里发布过多的内容。

三年前,我在旅行青蛙贴吧里注意到了喜欢“随缘记录蛙蛙近况”的小地瓜,她在贴吧的更新频率就和游戏本身一样佛系,每隔几个月,她便会随机发布一次动态,有时是青蛙归来,有时是小草冒出了新芽,每次都只有几句话和一些记录状态的图片:

小地瓜的记录贴在2022年一月后便不再更新,她后来告诉我原因是“换了手机找不回帐号,加上平时生活比较忙,后面慢慢就淡忘了”。

但从另一个角度看,这些玩家又格外“硬核”。因为对于他们来说,蛙儿子不是一个只存在于游戏的虚拟宠物,更像是一个真正的精神伴侣。

小地瓜觉得自己会坚持养蛙儿子三年,其中一个关键原因就在于“陪伴”——“我觉得无聊或者心情不好的时候,点开看到蛙蛙在家里写信、大口吃饭,就很满足~”

她告诉我最多的时候一天会点开游戏六七次,就是单纯为了“看蛙蛙”。

得知游戏即将“停服”后,为蛙儿子写下道别信的小圆同样觉得“她陪我度过了很多人生中的艰难时期”。

《旅行青蛙》最火的那段时间,小圆在读高三,正好处在学业最繁重的阶段,手机里什么游戏都没有,但她唯独保留了蛙蛙,对她而言,每天晚上最开心的事情,就是在刷题后,看一眼蛙蛙有没有带新照片回来。

“蛙蛙算是我一小半的精神支持。”小圆告诉我如果游戏不停服,她一定会一直玩下去,疫情那段时间,她用自己蛙儿子的名义给武汉捐了款,蛙蛙对她来说,也许已经是一个真正意义上的“家人”了。

“即使真的到了最后的最后,我也仍然相信我的蛙蛙,会和我爱她一样爱我”,小圆最后如此说道。

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尽管这次只是渠道服终止运营,但对于仍在坚持《旅行青蛙》的玩家来说,这只来中国旅行的“蛙儿子”,仍然需要更多关照。

去年6月,官方在小红书上发布公告,表示即将暂停游戏内的人工客服服务:

由于本身盈利能力有限,游戏在过去的几年里一直在缩减人力开支。一位接近项目组的朋友向我透露,如今《旅行青蛙》的项目组人员其实已经不足两人,从官方的公告也能看出来,基本每个员工都身兼数职:

正在兼职客服的策划

有人建议向官方建议,既然玩法不要求氪金,是不是可以考虑往周边、手办等方向发展一下:

但作为代理游戏,任何与IP相关的改动都必须经由日本方同意才能推进,国内的制作组也透露确实有过相关的周边计划,但因为监修问题,如今依然进展缓慢:

由于多方面的原因,《旅行青蛙·中国之旅》既没有像它的前身那样,在国内掀起热潮;也无法凭借本身的内容引发高频次讨论;且由于监修的原因,国内的开发团队更不能随意拓展周边商品,这都导致它变成了一款商业化不足预期的游戏——但这更凸显了它之于玩家的可贵。

结语

在和玩家交流的过程中,令我印象深刻的一个细节是,几乎所有人都提到自己之所以会喜欢这款游戏,是因为蛙儿子带给他们的陪伴和惊喜——漫长的游戏时间里,他们已经养成了每天“看看蛙儿子,期待它寄明信片回来”的习惯。

但当蛙儿子真的要分别时,他们又能以非常平和的心态接受这一切。

在我联系的众多玩家里,小信是真正的VIVO渠道服玩家,也就是说,再过一个月,她很可能就需要和自己的蛙儿子说再见。好在,目前官方提供了协助渠道服数据转移到官服的服务,她和蛙蛙不一定会离别太久。

她也不认为这算是伤感的离别。“他有那么多朋友,许多好看的家具,还有很多护身符,就算是一个人也能把自己照顾得很好,只是我不能陪着他过完第五年了,还挺可惜的。”

不是离别,只是蛙儿子要出的下一个远门而已。那么祝他玩得尽兴,就足够了。

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