大氣分析顯示金星可能從未出現生命

金星被稱爲地球的“邪惡雙胞胎”，雖大小相似，但環境卻截然不同。表面溫度足以融化鉛，雲層中充滿硫酸。一些科學家長期以來認爲，金星曾擁有較低溫度和液態水海洋。然而最新研究表明，這顆行星可能從未擁有孕育生命的條件。

研究人員通過分析金星大氣成分發現，金星內部極爲乾燥，這表明它從未擁有液態水海洋，而液態水被認爲是生命起源的必要條件之一。

“這並未完全排除生命存在的可能性，但它排除了地球式生命的可能性，”來自劍橋大學的研究首席作者Tereza Constantinou表示。

關於金星是否曾適宜居住——以及其酸性雲層是否可能存在生命，這一直是科學界的熱門話題。有些科學家認爲，金星曾與地球類似，但後來經歷了失控的溫室效應。另一些人則認爲金星始終不適宜生命存在。

Constantinou指出，在金星形成初期，其表面覆蓋着巨大的岩漿海洋。如果這些岩漿迅速冷卻，水分可能凝結形成液態水海洋。但這一過程也會導致水分被岩漿結晶鎖住，令行星內部富含水分，並在火山爆發時釋放出來。

“看看地球上的火山照片，你會看到大團水蒸氣從火山噴出，大部分是水蒸氣，”她說道。

然而，如果岩漿冷卻較慢，水分可能以蒸汽形式留在大氣中，而非被困於行星內部。在這種情況下，火山噴發就不會帶來水分。

在《自然·天文學》雜誌上，Constantinou和團隊描述了他們如何通過分析金星大氣的化學成分來研究其內部水分含量。團隊發現，金星大氣中物質的流失速率與火山活動補充的速率相等，但補充的水分極少，表明火山噴發是“乾燥的”。

“火山噴發中水分的稀缺，反映了金星內部同樣乾燥，”Constantinou表示。

研究結果顯示，金星過去可能並未擁有液態水海洋，也就不具備傳統意義上的宜居氣候。

這一結論或將在未來得到驗證。本世紀末，美國宇航局計劃發射DaVinci任務，飛掠金星並投放探測器至其表面。

Constantinou表示，解答這一問題將幫助天文學家縮小尋找太陽系外宜居行星的範圍。“地球和金星爲我們提供了一個研究宜居性如何發展或消失的絕佳實驗室，”她說道。